第247节

    他不由大喜，这日本真不愧是皇上钦定的金银岛，屈屈几座岛竟然藏着不少金银矿。

    苏舜回答完后驱赶出了酒屋，等回到临时住处，他有了一种逃过一劫的亲信。

    船长和其他船员将他围了起来，”苏舜，水师找你什么事？你不会出卖了东家，告密咱们东家是谁吧？”

    见同伴们眼里满是不善。

    苏舜心里一咯噔，明白自己但凡不能证明自己结果就是被扔进海里喂鱼。

    他忙道：“跟走私无关，那些水师找我们去问日本本土的情况。”

    说着他看看左右，示意他们靠近。

    等人围过来，他压低声音道：“依我看，朝廷应该是有攻打日本的意思。”

    “真的假的？”

    “这破地方三天两头不是大风就是海啸要不就是地龙翻身，有什么好打的？”

    苏舜神神秘秘道：“你知道那上头的大人问了我们什么吗？问了我们日本的那座银矿！”

    日本的银矿对于来日本经商的商人并不算是一个秘密。

    首先这座岛就是日本商人发现的，其次这些挖掘的白银，每年以百万两速度流入大陆，俗话说得好，超过两个人知道的秘密就不是秘密。

    沿海来日本走私的商船是为了赚那仨瓜俩枣吗？

    当然是为了那白花花的银子。

    能跑来这边经商的谁不知道日本这边有银子？

    一听水师是为了银矿来的，一群人松了口气，想到港口还被人堵着出不去，一时间又惴惴不安起来。

    有人突然想到什么问起了船长。

    “我记得德胜洋行不是往外卖出海的牌子吗？明码标价一万两一个，说有了这牌子就不算是走私？”

    船长重重叹了口气，蹲下来道：“一万两的拍照只能算一艘船，咱东家只买了一个，给了去南洋的船。”

    “说东洋这边都走几十年了，肯定不会出错，谁能想到水师竟然一下跑到了千里之外。”

    “那咱们怎么办？这银子要是带不走，回去该怎么跟东家交代？”

    “别管交代不交代的事，咱们还不一定能回得去呢！”有人丧气道。

    ＊＊＊

    天津近来很繁荣，一来朝廷要开设关口，从那艘超大的钢铁船靠岸开始，天津的港口像是被人唤醒了一样，一日比一日繁华。

    如今的天津港口正在造一座延伸入大海的码头。

    在沿岸能看到密密麻麻的人推着独轮车往海里倾倒石块泥沙。

    港口岸边土地也被人夯实了，上面铺设了碎石块混合的砂浆。

    不得不说水泥实在是太方便了，一日铺平，两三日就能变硬，原本一个月才能修一小段，现在只要两三日时间。

    太子第一次出宫办差事是非常兴奋，从通州到天津这一路上叽叽喳喳嘴里的话就没断过。

    福全领着太子从通州过来，这一路上走得并不快，可以说是游山玩水。

    两百多里路硬是走了五六天。

    福全粗粗看了一遍，对于选定的地方心里有了底，接下来就是工部官员的工作，需要将选定的路线勘测一遍，若是坍塌风险或是容易受灾，都要另选道路。

    这些需要大量的走访，一时半会儿也完成不了。

    这样想着，福全到底心疼侄子，没让人跟着早晚去跑。

    “你负责天津这一段。”福全这样安排了太子。

    天津这一段的铁路是到海边，确切的说车站是定在了天津卫的城外。

    天津卫水系多，这铁路不算好修，真要修一条跨越河道的轨道，在影响当地道路的情况下，上面给的计划是修高架桥。

    太子接手了自己的差事，将自己那群哈哈珠子也一块叫了出来。

    这群哈哈珠子里就有他奶嬷嬷的儿子，奶嬷嬷和奶公被慎刑司拿下审问，至今未能放出来，太子也跟汗阿玛求情过，却被三言两语推给了贵妃。

    对于贵妃，太子是有些怵的，总觉得她生气的时候有点像汗阿玛。

    问题是汗阿玛生气他没见带怕的，偏偏她脸一板，他就大气也不敢出一下。

    对于这位奶兄，太子是带着愧疚的，唯一能做的就是将人带在身边，多帮他立功。

    太子这次出宫，要说最担忧的非索额图莫属。

    男人多薄情，有了新人哪里还有旧人，就算亲生子又如何？

    英明如唐太宗，不也说杀子就杀子，说废太子就废太子。

    索额图担心太子远离的宫廷，宫里那位在为皇帝生下更受宠的小儿子，如初朝夕相处，等太子回宫哪里还有他的位置。

    带着这股担忧，索额图将两个儿子派去给太子做帮手，他本来还以为明珠会趁机向太子下手，比如说使绊子之类。

    没想到太子出京没两天，他就得知大阿根也被赶出宫，负责为皇上修园子的事。

    修铁路跟修园子哪个重要？

    这还用得着说？

    这件事一出来，索额图心一下子安下来。

    太子摸了摸已经硬透了的地面，上去蹦了几下，然后问身边的人。

    “这水泥这么好，怎么不用来修官道？”

    旁边有人顺口接了一句，“水泥价不低，只铺自家院子还能承受，如今官道还能用，朝廷想修也修不起。”

    太子想着这样的好东西，等他当上皇帝，就修遍大江南北。

    “殿下，前面梅江。”

    今日他们的任务是沿着梅江走，寻找适合修桥的地方。

    他们只负责规划一条路线，后续有合适的人勘测，若是这条路不合适，自是会绕道换一段。

    站在偌大的江河前，太子有些震惊，“真能建造跨越这么江面的桥吗？”

    梅江两岸长着不少芦苇，坐在马背上都看不尽芦苇镜头。

    只偶尔看见几条小渔船在芦苇丛中穿梭，渔船周边游荡着鱼鹰和鸬鹚。

    这两种鸟，太子见得不多，还是特意问人才知道名字。

    一行人沿着岸走了一段，来到了原先建桥的地方。

    过了桥，太子回头望了一眼，“这地方倒是合适。”

    他的哈哈珠子立刻点头附和，“太子英明，这桥建有一定年限，定然是先人寻摸到最合适的地方。”

    有人将这一段画下来，刚下桥就看前面有热闹看。

    一大群人将一个车队拦着不让人走。

    拦车的人衣衫褴褛，手里拿着破碗破瓦片，看着就一副可怜模样。

    而车队的人虽然有人身上打着补丁，却是棉布衣服，洗得干干净净，一看就知道是体面人。

    太子派人去打探发生了什么事。

    很快打探的人回来禀报，“拦路是一群乞丐，说是小乞儿被偷了就藏在车里，这群人拦着要搜，车队的人不肯，正僵持着。”

    太子皱眉，“人丢了，想来是心急，这帮人要是没偷，为何不让人搜。”

    旁边站着围观许久的人忍不住出声道：“小子，我劝你们还是不要多管闲事。”

    太子眼神一凝，“为何？难道你跟偷人的是一伙的？”

    围观的是一位中年人，提着个藤箱，手中握着一拐杖。

    他道：“我今日才下船，你怎么能肯定我跟这群人是一伙的？”

    太子语噎，拱手道歉，然后问对方为何阻止他出手相助。

    中年人道：“一看你们这群人就知道没见过世面，落到乞丐手里的孩子能有几个好的，平时看到不少断胳膊断腿的孩子沿街乞讨吧，你们觉得是残疾的孩子落入起来乞丐手里，还是落入乞丐手里的孩子变成了残疾？”

    太子一惊，若是后者怕是不堪设想。

    “若丢的孩子在车上，对于这个孩子来说也算是有了好去处。”

    中年男人叹息一声。

    这边车队领队人跟乞丐死扛着，没多久远处有人喊了一声，“风紧扯呼！”

    然后这群乞丐就一哄而散，再过了一会儿就看见几个骑着自行车的衙役过来。

    衙役拦住了车队，聊聊后，又看了看上面躲着点汉子，嘴里唾骂了一句。

    “也不知道哪里来的乞丐，跑到咱们的地盘撒野。”

    太子领着人在一旁看着，从车队口中得知他们是下乡买人的车队。

    见衙役一脸钦佩，他很是奇怪。

    这买人的人不该是被人唾弃的吗？怎么看衙役态度不像？

    中年男人神色也跟着严肃起来，没多久衙役骑着车走了，这孩子竟然就交给了车队不管了。

    车队启程，速度并不快，中年男人跟了上去。

    一群人看向太子，眼神里满是跃跃欲试。

    太子抬脚，“我们也跟上。”

    车队不快，拐了好几个路口，最后在一条入海口的内河边停下。

    河边有一排院子，院子上方挂着孤儿院三字。

    然后车队将车上的孩子一个个抱下车，这些孩子年龄都不大，最大的也就五岁。

    最小的还是吃奶的年龄。

    大部分是女孩，男孩虽少，也不是没有。

    一群人都很意外，他们以为的人伢子是买到人后买进高门大户去，没想到竟然把人送进了孤儿院。