第9章

    空气湿湿的。

    “……雨变小了。”他说。

    “嗯。”

    “你妈妈应该快回来了。”

    “……噢。”

    非要提醒我。

    烦人。

    看不到的地方，我听见他发出的声音。脚步，呼吸，我不想听。

    他来到我身边坐下，沙发因为他的重量而下陷，连带着我也更往后靠了一点。刚刚做菜时的一点味道还没有完全散去，熟悉的，平淡的，生活的味道。

    与缘下力相关的一切，都近在咫尺。

    “好好沟通是第一步，千树，”他平和地说，“你能做到，不管对谁。”

    “不用你教我，”我大概这辈子都改不掉嘴硬，“好烦。”

    “我的确有点烦人，”他又笑，“你也一样不坦率。”

    我抓起抱枕手边的抱枕砸到他胳膊上。肯定不疼，声音倒是挺响。

    混蛋。

    混蛋缘下。

    作者有话说：

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    迅速掌握拿捏千树的技巧（顺毛顺毛）

    第7章

    1.

    把一切都说出来，没有想象中那么困难。

    借着表达感谢的名头，我准备了礼物，带上一脸局促的、好像做错事一样的妈妈上门道谢。

    妈妈状态不算好，需要休息，没坐太久我就让她先回去了，只剩我一个人跟缘下太太和缘下先生交谈。

    说了一会儿上次的事情，顺着话题总会聊到我的家庭。因为他们听到了舅舅的骂声——关于赌博，欠债，还有我拿走奶奶一半遗产的事情。肯定会在意。

    舅舅眼中，妈妈是疯子，是败类，是连活着都会污染地球的多余生物。而我则是被妈妈蒙蔽，一心只想要虚假母爱的蠢货。

    不知道缘下一家作何感想。

    很小的几率，我可能会被讨厌，会被赶出去，会失去这段时间的感情积累，从零开始，说不定都需要搬家。明知道缘下家几乎不可能做这种事情，我也难以安心。

    ……有点紧张。

    我处于抽离状态，像是在上方俯瞰着自己，冷静到不太正常的地步，喋喋不休叙述着自己的经历。好像讲了很久，在语言中重新走了一遭回忆。但抬头看向时钟，只过去不到一个小时。

    把我拉回现实的，是缘下太太的拥抱。

    已经记不清她对我说了什么。

    肯定是温柔的话。

    “没事的，小千树，好孩子……”缘下太太低声说，“你做得很好。”

    “下次你舅舅再来，记得及时喊我们帮忙，”缘下先生也摸摸我的脑袋，“别害羞。”

    我点点头。

    温暖的怀抱将我包裹，让我回忆起奶奶。

    我生涩地，缓缓抬手。

    回抱住她。

    2.

    卸下多余的担子，我松了口气。与缘下家的关系变得更好，联系也更加紧密，这本就是我想要的。至于过程和自己难以藏匿的私心则不在讨论范围内。

    人之常情。

    当然，改变的不止我和缘下一家，还有我与妈妈。

    我决定迈出一步。

    尝试交流，从厨房开始。

    我像是帮小缘打下手那样，默默地在她身边，观察她的动作，摸透她的行为，及时提供帮助。需要沟通我会先开口挑起话题，让她慢慢习惯——天知道我有多不擅长这种事情。

    想做到小缘那样对谁都能好好说话的确很不容易啊。我忍不住感叹。

    尽管一般只有简单的几句，但在我多次主动下，她终于不只是被动应答了。偶尔也会和我说两句话，问我要不要一起整理书架，周末出不出去采购，需不需要扫除等等。

    她加班的次数逐渐减少，不再逃避和我共处。夏天到来，在空闲时间，我们经常坐在一楼客厅的沙发上。我计算习题，她整理文件，一起吃水果吹空调。有时候我下了私塾，晚上回来时，桌面上还会有热好的夜宵，她的便利贴留言总算用到了正确的地方——与我沟通。

    挺好的。

    更深的情感不是说有就能有，我和妈妈都不太会表达，只能靠慢慢相处来积累，靠时间连接早已断裂的母女纽带。

    我们会构筑起新的家庭。

    3.

    伴随炽热烈阳与升腾的水汽，国中三年级的暑假随之而来。

    期末考试结束，我开始着手安排暑假要做的事情：

    第一，寻找合适的私塾。

    高中课程学习完毕，我必须尽快找到能够衔接大学课程的私塾，最好能有一个好老师，带领我触碰到东大的门槛。

    第二，报名参加不同竞赛。

    丰富履历也是相当重要的一环，而且在竞赛场合，说不定能遇到可以给我提供帮助的人。

    通过学校老师的帮助与牵线搭桥，两件事都在稳步进行。

    所以我最近要么是去和新的老师见面交谈，互相了解评估。要么是在不同理科竞赛之间奔波，不论大小我都会参加。就连空闲时间也一直泡在习题里，时间被不断分走挤压。

    周末中午，我拎着书包，难得来到缘下家吃西瓜。

    “……好辛苦啊千树，你不累吗？”拓也从背后按住我肩膀嚷嚷，“不要写题啦，什么时候能陪我踢球？千树千树——！”

    “拓也，”小缘警告他，“别闹。”

    “呜……”拓也不甘心，“可我不想让千树变成厚眼镜书呆子……”

    “刻板印象，”小缘给拓也脑袋来了记手刀，“又不是学习好就会变成厚眼镜书呆子。”

    “啊、好痛！”拓也捂着脑袋，惨兮兮的。

    两人的对话我有在听，因为我是在核对答案，而不是解题。

    过程大体没问题，但快到结尾的时候写错了一个符号，导致代入公式的数值错误，结果跟正确答案毫不相关。这种由粗心大意引起的失误在我身上很少见。

    ……的确太累了。

    我叹了口气，合上习题册，把笔和书本都放到一边，先用力伸了个懒腰，这才拿起茶几上的一片西瓜。

    “那就休息一下好了……”我喃喃说，“放假一直在忙，是有点浪费。”

    “你说的休息，不会是指闷在家里睡觉吧……？”小缘透露出不信任。

    “休息不就是睡觉吗？”我如此坚信。

    “完全不是……”

    小缘头疼地捏了捏眉心，看向我，语重心长。

    “起码要放松身心，丢掉负担，短暂脱离现在的状态。”

    “嗯嗯，”我敷衍地答应，边吃边满嘴乱说，“那小缘出出力气带我去旅行吧，彻底放松一下——”

    还没说完，就听见楼梯那边传来噔噔噔的脚步声。

    “没错！”突然出现的缘下先生两眼放光，“放松心情、旅行——！”

    “欸、不是……爸爸又开始了？”拓也像是明白了什么，往后一缩。

    “完蛋了。”小缘目光已经彻底死掉。

    “小千树要一起吗？”他没理会自己两个不捧场的儿子，第一个居然是看向我，“夏日旅行！神社、鬼屋、试胆大会！”

    “……？”

    我迷茫地眨眨眼，又吃了口西瓜。那个时候我完全想不到接下来会发生什么。

    4.

    车子一路行驶，破开薄雾，穿过阳光都无法完全照亮的密林小道，奔向未知的终点。

    山野无尽，深浅不同的绿色将目光全部侵染，吞噬掉工业的痕迹。植物如画卷般徐徐展开，与道路一起长久地延伸下去，将城市与文明都远远抛在后方。

    湿润的空气，偶尔出现的破败小屋，细雨与阴影中正在窥伺的野生动物，还有腾飞的鸟儿传来的啼鸣……一切都有如纪录片或者魔幻电影一般神奇。

    我咽了口唾沫。

    这里可比奶奶家旁边的森林原始多了，根本没有任何让人安心的烟火气，有的只是危机感与无法平复的动摇。

    “能活着出去吗，我们……？”我戳戳他，小声问旁边的小缘。

    “大概率是可以的，”小缘把毯子多给了我一些，“至少这次他没打算全程露营。”

    “欸……”我谨慎确认，“不是全程露营，意思是，会有露营？”

    “嗯……按照他的作风，应该会有，”小缘指了指后备箱，“几个帐篷已经装好了。”

    我心凉了半截。

    缘下先生是个摄影迷，不仅喜欢摄影，还酷爱旅行。之前草草翻看他们家庭相册时我就发觉了，他们家的相册分为两册。

    一册是正常的景点参观，基本上家庭全员都会有照片。另一册则都是听都没有听说过的地方，照片也多以景色为主，很少有人像。

    但因为拍照效果的确很好，我从没多问多想。

    原来过程这么刺激。

    这次旅行的成员有缘下一家四口，外加缘下爷爷，以及一起来的我和妈妈——拓也偷偷告诉我说，其他老人都不是很想配合缘下先生的旅行，只有缘下太太负责制定计划时他们才会参加。这是对的，珍惜生命非常重要。