第82章

    没过多久，一炉新鲜烤鸡出炉，香味弥漫整个盛园的上空，在前院排队取烤鸡的人，不由自主地伸长脖子一顿猛嗅。

    “不愧是二两银子一只的烤鸡，这味道实在太香了！”

    “闻起来香，吃起来更香！之前我家少爷赏过我一只鸡腿，那味道简直绝了，晚上做梦还梦见吃烤鸡。”

    “你小子有口福，我是随老爷参加方家的宴席，就吸了几口味，还没有品尝的好运气。”

    “嘻嘻，今天你能多吸几口，说不定肚子就吸饱了，就不馋你家老爷的烤鸡。”

    “嘁，你小子别得意，等我发了月银，就来买一整只鸡！”

    “……”

    屋子里闹哄哄的，一个个一边拌嘴，一边不停地咽口水，只觉得这股香味实在折磨人。

    不等这帮人取完烤鸡离开，门口又停了几辆马车，其中有个管事模样的人被领进来，书棋立马上前接待。

    管事上下打量书棋一眼，又看了看屋子里的热闹盛况，直接说出来盛园的目的：“我替我家老爷预订一桌席面，用膳时间在后天中午。”

    书棋大喜，立即拿出精心装订过的菜单，双手递给管事：“请您过目。”

    管事打开菜单，一开始没太在意，直到看到每道菜肴后面的定价，暗暗抽了一口冷气。

    清炖老鳖汤，纹银五两。

    八珍乌鸡汤，纹银五两。

    炭烤小羊排，纹银五两。

    ……

    就连最不起眼的米饭，也要五十文一碗。

    明明可以直接抢钱，偏偏盛园要回赠一桌席面！

    管事的嘴角抽得厉害，看着笑得一脸和气的书棋，他抖着手报出一连串菜名，心痛得仿佛在滴血。

    算了算了，掏钱的是老爷，老爷的钱又不是他的钱，他只是一个平平无奇的小管事，替老爷心疼银子不是纯纯的蠢么。

    办好差事才是他应该做的事。

    想是这么想，等确定好菜品，掏出二十五两银子的定金，管事依然止不住肉痛，更担心回去后，会被自家老爷怪罪，以为是他贪墨了银子。

    像是猜到管事的顾虑，书棋当即写下一张收据，上面带着鲜红色的印章，“盛园”二字十分清楚：“这张收据您收好，后天凭收据入园用膳。”

    管事见状，立即放心下来，接过收据不停点头：“不错不错，你们盛园会办事。”

    以前去其它酒楼吃饭可没有这样正式，这个盛园果然很不一般，难怪丁老爷频频在他家老爷面前夸赞。

    客气的送走第一位订餐的客人，书棋按捺下内心的激动，开始让屋里的人领取刚出炉的烤鸡，并对照单子结算尾款。

    这边盛安忙得不可开交，另一边徐家父子刚抵达徐家坝，村口就响起一阵热闹的爆竹声，几乎全村的人都在村口等候。

    包括徐老大三兄弟。

    族长的脸笑成一朵菊花，不等徐瑾年下车，他就在孙子的搀扶下快步迎上来，紧紧握住徐瑾年的手：“院试头名，你给徐氏一族挣来了天大的荣耀啊！”

    说是天大的荣耀并不夸张，徐瑾年年纪轻轻是院试头名，不出意外今后就是举人老爷，从此有了做官的资格。

    对于偏僻且穷困的徐家坝而言，能中秀才是祖坟冒青烟的大喜事，家族出一个举人老爷是他们做梦都不敢想的。

    徐瑾年唇角含笑，十分自然的扶住族长的另一边，不快不慢地往祠堂的方向走：“科举一途道阻且长，秀才功名不算什么。”

    见他不骄不躁，族长愈发喜欢：“对，你说的对，你要走的路还很长，徐氏一族能否兴旺繁盛，就全靠你们这些小辈了。”

    在场的村民很清楚，只要徐瑾年姓徐，是从徐家坝走出去的人，他在科举一途走的越远，徐氏一族获利越大。

    要不说一人得道鸡犬升天？

    最直接的好处很明显，只要徐瑾年高中举人，徐氏一族可免赋税，可免徭役。

    日后村里人走出去，不会有人不长眼找他们的麻烦。

    更甚者，在村与村的资源争夺中，徐家坝能占据绝对的优势，无人敢与徐家坝硬碰硬。

    看着被簇拥在中间、风光无限的徐瑾年，落在人群后面的徐老大等人脸色阴沉。

    徐老三最是焦心，一把抓住徐老四的胳膊：“老四，怀宁有天赋，他一定会比这个孽种更有出息对不对？”

    徐老四无奈道：“三哥，瑾年是你亲儿子，打断骨头连着筋，如今他是秀才公，你何苦拿怀宁跟他比。”

    徐老三盯着徐瑾年的背影，面目扭曲眼里全是愤恨：“他是天煞孤星，我没有这样的儿子！”

    像是为了说服自己，他不停地喃喃重复：“没错，他是天煞孤星，他不是我的儿子，这辈子我都不会认他，不会让他祸害徐家……”

    徐老四隐去眼底的嘲讽，抬眼神情焦急地对徐老大说道：“大哥，三哥对瑾年成见太深，还是得想办法化解他们父子之间的矛盾。”

    徐老大压根不想管，挥挥手不耐烦道：“那小子过继给老二，就是老二的儿子，况且他眼里没有老三这个爹，你让我怎么化解？”

    他是吃饱了撑的，才会干这种吃力不讨好的事。

    只是徐瑾年这小子眼看要有大出息，他是不是得缓和一下两家的关系，找徐老二续上断掉的兄弟情？

    虽然怀宁这孩子也不错，但是他连个童生都不是，就算哪天成为秀才，能有头名这般风光？

    徐老大越想越后悔，抬脚朝着祠堂的方向跑去，还不忘叮嘱徐老四：“你看着老三，别让他坏了祭告先祖的大事，否则族长不会饶了他。”

    徐老四嘴上应是，眼底闪过一丝冷意。

    都是墙头草！

    在族长的主持下，徐瑾年完成祭告仪式。

    族长笑呵呵道：“好孩子，家里备好了饭菜，吃完饭再回城吧。”

    徐瑾年歉意道：“多谢族长好意，只是夫子许我半天假，需在正午前赶回去。”

    族长万分遗憾，只得点点头：“学业要紧，我就不留你了。”

    一旁的徐成林看了自家儿子一眼，什么也没说。

    一行人刚走出祠堂，徐怀宁匆匆赶到。

    这张同徐瑾年有七八分像的脸上满是细汗，发髻有些歪歪扭扭，裤脚上也沾满泥土，显然是一路从镇上学堂跑回来的。

    看到徐瑾年，徐怀宁有些拘谨，鼓起勇气走上前：“瑾年，恭喜。”

    徐瑾年看了他一眼，神色淡淡看不出情绪：“多谢。”

    徐怀宁感受到堂弟的冷淡，神情有一瞬的黯然，努力维持住脸上的笑容，语气有些小心翼翼：“瑾年，我、我明年会下场，不知能否去你家向你请教学问？”

    第87章 他真正的目标不在我

    听到徐怀宁的请求，徐瑾年沉静的眸子微微一动，看向他的眼神透着一丝捉摸不透的光芒。

    对上这双仿佛能看透一切的眼睛，徐怀宁不自觉地垂下眼，声音里多了几分不易察觉的颤意：“同为徐氏子弟，我也想为徐氏一族的荣光尽一份力。”

    听到这话，族长倍感欣慰：“有你们这样为族里着想的孩子，何愁徐氏一族不兴旺。”

    其他村民纷纷应和，不忘鼓励自家孩子：“你们要记住自己的身份，要向你们瑾年哥、怀宁哥学习。”

    几个小孩懵懵懂懂，小脑袋瓜暂时无法理解大人们的期许。

    徐瑾年看了眼振奋的人群，目光重新落到徐怀宁身上，嘴角勾起一抹温和的弧度，说出来的话饱含歉意：

    “我要为三年后的乡试做准备，可能没有精力和时间与怀宁哥探讨学问。不过怀宁哥的夫子是秀才，听说对怀宁哥十分看重，想必夫子很乐意为怀宁哥答疑解惑。”

    听到这话，族长连忙道：“对，乡试要紧！想来夫子对你的要求更为严格，否则今日不会只许你半天假。”

    徐怀宁的脸上露出懊恼之色，对徐瑾年拱了拱手：“是我一时激动忘形，没有考虑到瑾年的难处。”

    徐瑾年拱手还礼：“小事罢了，怀宁哥无需介怀。”

    徐怀宁松了口气，眼里全是对徐瑾年的崇拜。

    看着这对相处和睦的堂兄弟，族长老怀大慰，忍不住抚须感叹：“兄弟齐心其利断金，徐氏一族出了你们这对兄弟，先祖们泉下有知定是高兴的！”

    不像他们的父辈，掐架掐到祖坟地，把徐氏一族的脸都丢尽了。

    同族长和村民们道别后，徐瑾年和徐成林坐上牛车回城。

    牛车驶离徐家坝的范围，狭窄的道路上没有其他人，徐成林发出一声嗤笑：“不愧是徐老四的种，跟他爹一样鬼精鬼精的！”

    徐瑾年神色平静，眼底毫无波澜：“若是不够精明，那两口子怎会心甘情愿供他念书。”

    徐成林沉默下来，看向儿子的目光有些心疼。

    徐家坝地处偏僻，田地少且贫瘠，村里人忙活一整年勉强能糊口，想攒些钱才做点别的难如登天。