第7章

    现在，他娓娓而谈的样子，倒是沉稳持重，又表现出了昨日见面时那种沉静气度。

    就对方的办事效率来看，年轻一代典范这个名号，也算当之无愧了。

    张从宣一边听，心里念头飞快转动。

    不得不说，有了可以快速接手的张崇在，很多琐事庶务都省了他自己操心……经过昨晚的交易，记忆里对方正直温和念旧情的性格再次得到确认。这样没有野心的人，短时间放在身边用着，还是很轻松的。

    至于以后如何，则要看对方的能力心性再决定。

    ……

    另一边。

    张海客揣着心事到家，正见父亲从外面回来，立时抛开了心里那一丝莫名的失落，欢喜喊人：“爹，您回来啦！”

    “臭小子，”张海市没好气，当头拍了一巴掌，揽着儿子往里走，“一天天的不着家，早上不陪你母亲去集市，又去了哪儿？”

    集市有什么意思。

    张海客暗自撇嘴，笑嘻嘻不接话。

    见他这反应，张海市略回想他回来的方向，脸色一沉：“又去了本家？”

    “给家主请安嘛。”张海客打了个哈哈。

    “净胡扯！”

    张海市看出他的敷衍，脚下一转，抓着人进了内院，四下无人，这才瞪起眼训斥：“不是说了老实待着，本家是你该瞎跑的地方？冒冒失失的，万一冲撞了什么人怎么办，到时候，族规可没你爹这么好说话。”

    “不是您一开始说的礼尚往来啊，”张海客抱头叫屈，“家主喜欢我，愿意带着我，这是好事，我要是避如蛇蝎，那也太不给面子了不是？”

    张海市憋气。

    礼尚往来，是让你小子尽过礼数，随大流留个好印象就成。

    谁让你顺杆爬，三天两头主动往跟前凑了？

    斜了眼叛逆期的儿子，张海市换个角度，反问道：“家主刚上任，要忙的事多了去，哪有功夫陪你瞎闹。闲暇空下来，由人逗趣解闷而已，你还真觉得自己多招人喜欢啊。”

    不是他想打击人，实在是，怎么看，这事根本没有道理嘛。

    儿子虽然在外家这一代里还算出色，真也没到惊才绝艳的地步，又天然缺失本家天才们的血脉优势，凭什么就能被新任族长另眼相待？

    作为父亲，张海市心里有着天然的警惕，不愿儿子卷入什么未知的浪潮当中。

    张海客眨了眨眼，忽然正色。

    “爹，我今天早上，按家主昨日吩咐去，正好赶上早饭，跟家主一起吃的。”

    “算你赶巧。”张海市漫不经心。

    “都是些寻常样式，不算奢侈，”张海客叹气，“今天，家主的气色好多了，身体大约已经无恙。”

    “族长年轻，简朴随和。”张海市不以为意。

    好吧。

    张海客冷不丁加快语速：“……家主当真留着我的平安锁呢，不过之前不慎遗落，差点被张崇捡走。还好他及时发现，还了回来。临走前，家主还说起昨天我们一起去抚幼所的事情……”

    果不其然看到老父亲变了脸色。

    “等等，你再说一遍？”

    张海客停住话音，无辜眨了眨自己明媚的大眼睛：“太多了，您说哪句？”

    张海市真是要被不孝子气死了。

    不过，以他的耳力当然不至于错漏，只是难以置信下想要确认罢了。

    “张崇，”他肃容喃喃，“……家主肯见他，难道是打算放人了么？”

    “谁知道，不过我看人面带喜色。”

    张海客说着，回想起当时场景，心里莫名掠过一丝古怪。

    但一时也没什么头绪，便按捺不提。

    半晌，张海市回过神，瞪着儿子：“这种大事，先咽在肚子里不要外传。还有，家主跟人谈话，你怎么不知道自觉点先回避，礼数学到哪去了？”

    “我想，家主未必喜欢我毕恭毕敬。”

    张海客叹了口气，瞳眸微闪：“爹，你说自我出生这十几年，长老们踏足过咱们家半步吗？”

    张海市无言。

    “除了要用人办事，外家百多口，什么时候被本家放在眼里过？哪一次族中大事，人家愿意屈尊听咱们的意见？”张海客冷笑不已。

    “马上又到年关，今年的贡献半分不能少，但是谁问候过咱们一句今年生意如何，慰问过半句辛劳奔波？”

    敛起笑意，张海客漠然作出结论。

    “……家主愿意多听多看，我就多说多走动，左右也只是卖卖力气，这有什么不好？”

    第6章 更轻佻越礼的

    张海市心头沉重，轻轻拍了拍少年还不够宽阔的肩膀，想说点什么，又在嘴边止住。

    孩子大了，有自己的主意，这不是坏事。

    他在同辈中是最早成婚生子的之一，没什么大志向，对自家聪颖过人的儿子向来很喜爱，平常也不端着父亲大人的威严架子。

    由此，张海客才会跟父亲交心吐真。

    这会儿，张海市也是想开了：就算真闯下事来，大不了他舍掉一家多年基业，携妻带子离族避祸，到时重头再来。

    正要勉励几句，忽然又觉得不对。

    “等等，还有一句，你刚刚说什么抚幼所？”

    “哦，”张海客眼见亲爹缓和了神情，心知算是搞定，轻松笑道，“就是昨天我跟你说的，有人冒领抚幼所孤儿的事。家主今日吩咐，让我用些心思探听一番往日有无旧例……”

    “家主当时怎么说的？”

    张海市陡然打断，厉声作色。

    “就，让我留心走走看看啊，”张海客不明所以，“我想也是，他们那么大胆，过去很可能已经作恶了几回，只是还没被发现。怎么了？”

    张海市踱了几步，缓缓摇头。

    “我方才想起，你有个三姨叔，以前在南院抚幼所公干了两年多。你现在去支些钱，置办妥当，过了晌午去找他就是。”

    “那真是再巧不过。”张海客笑应了父亲的指点。

    出了门，他琢磨着父亲刚刚难得流露的锐利神采，心下疑窦愈发难抑。

    看来，抚幼所的确水很深啊。

    那他更要亲自去看看，其下到底有何蹊跷了。

    张海客可不是那种得了家主青睐，就怠惰散漫的人物。相反，他打定主意要把事情办得漂亮，让人无话可说。

    不知为何，少年又想起早上见到的张崇，心下暗生出几分不自知的竟较意味来。

    一时干劲十足。

    没发觉，身后的老父亲驻足原地目送，许久，方惆怅地叹了口气。

    ……

    几天后。

    这日早上，张从宣吃过饭，如约等着据说已经有了结果的张海客。

    不意，来客竟是父子两人。

    张海客有些怏怏，但还是拿出一叠书写好的汇总上交，简略汇报了对外家两处按照年龄所分的抚幼所的探得。然后才退后一步，给自家亲爹让出位置。

    张海市没在意这孩子气的举动，恭敬一礼。

    正翻着手里纸张，张从宣目光落在抚幼所少儿多有病陨、夭折的记叙上，听对方主动要禀报自家这些年涉猎的行商产出，也就随意接过了那厚出数倍的几本书册。

    稍一翻动，发现居然是历年总账汇辑，他不由坐直几分，心下讶然。

    这种干货都端来了，真打算赌上全家投靠？

    张海市却没多表诚陈忠，面色如常地汇报起自家涉猎行业、主要经营：“……家里人手不足，多与各地商行合作，互通南北……”

    张从宣一边翻看，鼓励地朝他笑了笑。

    “……但主要还是在北方打转，客顾多是俄人、东洋……”张海市余光瞟着书册被翻开的位置，声音渐轻，“各地毕竟关卡重重，通行不易，家里的货最远也只到淮泗一带……”

    他停了几息，听到上方青年低低“唔”一声。

    “不错。”

    张海市便不再多言，跳过这一节，说起近年来战乱干扰、盈利清减，又说了些祝贺讨喜的闲话，拉着儿子就此告辞。

    送人到门口，张从宣转回桌前，看着父子俩呈上的一厚一薄两沓，倏地一笑。

    不愧是养出聪明儿子的亲爹，一脉相承的有胆气，却又更多出些自保的谨慎。

    海客的调查乍一看没什么，这年头，战乱、瘟疫、灾荒四起，幼儿死亡率高一些，似乎也很自然。

    ……如果这些孩子不是在族内抚养、衣食无忧的情况下频频夭折、尸身无存！

    跟张崇拿出的那份调查结果放在一起，更是触目惊心。

    本家外家，十岁前的幼儿，平均折损率居然高达五成半。按理说条件更好的本家，死得还更多！

    这样斩半又斩半，年轻一代能不断层么？

    账册里的信息就更有意思了。作为外家有数的商户之一，张海市手下不在北方大本营深耕，居然耗费无数打通商道，把不赚钱的生意累死累活做到了遥隔千里的皖省之地，一做十几年。