第170章

    衙吏有些慌张, 他稍稍向后退了一步，很快又站定，喊：“谋逆是死罪！是诛九族的死罪！”

    老头眼中最后一丝希望也灭了, 他挺直了身板, 退去了刚才卑微的样子, 一脸决绝地看向衙吏。

    “地都没了，还活个甚！跟你们……拼了！！！”

    “拼了！！！”

    几十个农夫, 挥舞着手中简陋的农具，发出野兽般的怒吼，冲向衙役。

    这不是一场战斗，这是一场毫无章法的混乱械斗。

    衙役们立刻拔出腰刀，组成了一个简易的阵型。但农夫们人多势众，而且悍不畏死。他们不求杀人，只求泄愤。

    锄头带着风声砸下，被盾牌挡住；粪叉从旁侧刺来，划破了衙役的胳臂；一个年轻的农夫，甚至直接扔掉了手中的镰刀，像一头公牛一样，狠狠地撞进了一个衙役的怀里，两人一同滚倒在泥地里，扭打成一团。

    02

    “甲大人，您评定的税金也太高了，我们小本生意，如何能交的出这么多的税啊！”

    甲丁在店铺中四处走动，来回打量着店铺里的货品与装修风格。“听闻你这店铺，生意十分兴旺，这点税额，不算什么。”

    他随手拿起一个小玩意儿，心里默默想着云娘或许喜欢，刚要揣进兜里，想了想又放下了。

    “王掌柜，你可想清楚了。按时缴纳税款，往后你生意还能继续。可你要是拒不纳税……”

    “交、肯定交的！但您摊派了这么高的税，我今日凑不出足额的款来。甲大人，能不能宽限几日，让我周转周转？”

    “宽限？我看你就是想拖延、抗拒新法！你们这些为富不仁的家伙，平日里鱼肉乡里，如今朝廷要你们出点血来报效国家就哭穷了？门儿都没有！”

    甲丁大手一挥，让衙吏们查封店铺，强行抄没。

    众衙吏冲进掌柜后宅，将家中米面粮食、布匹首饰席卷而空，当做“抵税财物”强行抄走。

    家眷们跪了一地，哭哭啼啼。甲丁看着一屋子老小，又从抄没的物品中留了些粮食和布匹。

    “他赚钱的时候，你们跟着享福；现在他欠了国家的债，你们自然也要一起承担！”

    一行人推着小车满载而出，刚走出没多远，就听说旁边下河村发生了民暴，官府不敌暴民，请求支援。

    甲丁将小车扔给手下，马不停蹄奔赴现场。

    03

    积压已久的暴雨终于落下。

    甲丁赶到现场的时候，民众与官府扭打在泥地里，滚做一团，已经分不清谁是谁。

    他一路上想过很多惨烈的场面，想过战争式的宏大暴动，却没想到眼前是如此滑稽、魔幻的场景。像小时候和街上的小乞丐争食时的扭打，很幼稚，也很认真。

    “不许伤人！结阵！后退！” 他大喊一声，试图控制住局面，但无人理会。

    一个身材高大的农夫发现了他这个“官府援兵”，于是挥舞着一根粗大的扁担，带着哭腔，向他当头砸来：“你们这些朝廷的走狗！说好了是为我们做主，为何要抢我们的地？！”

    甲丁本能地侧身躲过，一脚踹在对方的小腹上，将其踹倒在地。他看着那个倒在地上、痛苦呻吟的、与自己同样出身的农夫，内心有一瞬的刺痛。

    他这是在干什么？就这样卷入了一场民怨中，又如此莫名站在了老百姓的对立面。

    “咻——！！”

    一声尖锐的啸叫，在阴沉的天空中炸开。

    甲丁看到箭矢在雨中穿过，惊讶地回头。在衙役队伍的后方，不知何时站了一排弓箭手。当中c位一个年轻的官员眼神阴冷，又掏出一根响箭，拉满了弓。

    “我是新法督办处！”年轻官员高喊，“有刁民暴力抗法！上官有令，格杀勿论！”

    甲丁万没有想到，事情会发展到这一步。他从扭打中挣扎起身，双手举起，拿着官府腰牌对那年轻官员喊：“不是民变！没有暴力抗法！他们都是手无寸铁的普通——”

    “放箭！”

    甲丁话还没说完，那年轻官员也不欲浪费时间，拔出佩刀向前一指，那排弓箭手的弦抖动着发出“嗡嗡”的声响，箭就离弦而出了。

    刚刚还狂怒、反抗着的农民们，瞬间就倒下了一片。甲丁僵在原地，鼻腔中不断冲进浓郁的血腥味。

    整个谷场在分秒瞬息之间，就染遍了红色，像地狱的屠宰场。

    “噗！噗！噗！”新一轮的点射穿过雨幕而来，一根箭擦着甲丁的大臂而过，另一根则划过他的脸颊。血水珠在飞出的一瞬间便被大雨冲刷的无影无踪，甲丁仍然呆站在靶心位置，分不清究竟是哪里在疼。

    04

    密集如雨打芭蕉的声音。

    箭头扎进皮肉的声音。

    尖叫、哭喊的声音。

    冷笑的声音。

    ……

    “为什么……是这样？”

    甲丁在诸多分乱吵杂的声音当中，捕捉到了他最熟悉的声音。

    “甲丁，醒醒。”

    是宋连。

    沉重的眼皮慢慢抬起，刺眼的光先扎进了视线中，他眯起眼睛缓了一会儿，看到熟悉的天花板，然后是三个围着他的人。

    云娘一脸担心，眉头还紧紧皱着，手中端着药碗，中药的味道浓郁，关联着自己的口腔，显然是刚被喂了些汤药。

    李士卿还是那样一副云淡风轻的样子，不过手中多了一串珠子，一颗颗拨弄着，口中还念念有词。

    最后是宋连，他的脸色不是很好，看见甲丁睁开眼睛，长舒了一口气。

    有一瞬间，甲丁感受到了前所未有的放松与安全，似乎连日来紧绷的身体和神经突然回到了最舒适的避风港。他努力追踪这种感觉的原因，得出的结论是“怀念”。

    就像过去每天的工作一样，睁开眼睛，朋友们都在等他，一起赶赴现场，寻找真相。

    是久违的生活。

    他挣扎着从床榻爬起来：“我这是……怎么了？”

    “累的。吃不好睡不好，积劳过度。”云娘没好气回答。

    他天天忙着丈量土地，忙着“劫富济贫”，的确有好些日子没好好吃顿饭，睡足觉了。

    “暴动怎么样了？那些人……那些农民……”

    宋连按住他激动的双臂：“傅大人已经派人去安顿了。”

    “他们怎么能对着老百姓放箭！怎么能！”甲丁仍然愤慨，不停捶打床沿，才感受到臂膀和脸颊传来的箭伤疼痛。

    05

    一叠卷册被放在甲丁面前，宋连摊开一页，问甲丁：“这些田产，是你做的清丈吗？”

    甲丁看了眼卷册上的内容，都是他刚丈量过、评定过的富户地主的土地。

    “是我清丈的。”他说。

    “你本人？”

    “我本人。”

    宋连没有说话，又拿出另一卷摊开：“这些商户的税收评定，也是你计算的？”

    甲丁确认了一眼，如实答：“是我。”

    这些内容与宋连的工作没有半点关系，现在却由他如此严肃地拍在甲丁的病床上，纵使再迟钝的人也知道出事了。

    “发生什么事了？”甲丁问。

    云娘不语，李士卿更是站在后边没说过一句话。

    “甲丁，那个王掌柜，傅大人叫人清查了他所有的家底。他并非恶霸，只是个本分商人。你把他家的米都抄走了，让他一家老小怎么活？”

    “还有刘富户，你无视官府发给他的红契，将他的合法田地全都划给了旁边的百姓，又无辜给他塞了一堆沙地，个个评定为最高级，就为了让他倾家荡产的缴纳田产税吗？”

    “这两册卷宗里，桩桩件件，都是你徇私舞弊的证据啊！”

    甲丁明白了，他双眼发红，看着宋连：“是不是有人检举我？是不是那些反对派利用这件事大做文章，要阻拦新法推行？”

    “和新法旧法没有关系！无论什么法律，徇私舞弊都是违法的！”

    甲丁却亢奋大喊：“宋检法！你就是心太软了！‘本分商人’？天下哪有不‘奸’的商人？他能积攒下万贯家财，难道都是靠种地种出来的吗？还不是靠盘剥我们这些穷人！今天我抄他一点米，比起他盘剥走的，算个鸟！”

    “奸商与否是凭你甲丁张口一句话就能定论的吗！”宋连也抬高了声音，盖过了甲丁的抗议，“我们是官员，办案要讲证据！否则与你曾经最痛恨的恶霸又有什么区别！”

    但甲丁却丝毫不接受一丝一毫的反省。

    “律法、证据，不都是为那些有钱人设立的？‘新法’难道就不是法？！就因为新法动了有钱人的利益，才会如此难以推行！才会扭曲变形到今天这个地步！”

    甲丁在艰难摇摆之中，又想起当初刚入检丈官行列时，变法派的官员转述王安石的话：“新法推行，阻力巨大！凡有抗拒者，皆是与朝廷为敌的奸党！当以雷霆手段镇之，不可有丝毫妇人之仁！”