第85章

    第85章

    回到小院， 杜妈妈果然张罗了一大桌菜，还把珍藏的一小坛米酒拿了出来。

    堂屋里，饭菜的香气扑鼻而来。

    昏黄的灯光下，家人围坐在一起，每个人的脸上都洋溢着发自内心的笑容。

    沉隽刚落座，面前的碗里就多出一只鸡腿来。

    “三姐儿， 给。”

    沉昭笑盈盈地道：“这些日子辛苦了， 该好好犒劳一番才是。”

    沉隽赶忙捧着碗去接， “谢谢阿姐。”

    杜妈妈没注意他们，打开米酒坛子，给每个人都倒上了一小杯，自个儿先美滋滋地抿了一口，然后举起杯子，正儿八经地道：“今天，是咱们家的大日子，三姐儿聪明，给咱家争气了，咱们以后的日子定能越过越好，来！都走一个！”

    “好！”

    沈庆第一个附和， 端起杯子一口饮尽。

    沉父也举起了杯，看着沉隽，眼中满是欣慰和骄傲。

    沉昭亦是笑着，跟妹妹对视一眼，然后轻轻碰了碰对方的杯子。

    杜妈妈爱喝酒，最近已经许久不喝了，忍不住借着这个由头多喝一点。

    她一边给自己倒酒，一边也不忘叮嘱沉隽：“你这次能中榜，多亏了先生长辈们帮忙，明个儿得专门去谢过钱先生才是，还有卢大人那边，也不能忘了。”

    话音未落，她又皱起眉头，“对了，咱们贸然上门会不会不太好，要不要今天先递个信儿过去，哎……这会子是不是有些晚了？”

    “阿娘，您就放心吧，钱家和卢家那边，三姐儿已经托人去送过消息了。”

    沉昭给杜妈妈盛了碗汤，温声道。

    “什么时候去的？”杜妈妈“哎”了一声，满脸的讶然，“我怎的不知道？”

    沉昭面色如常，“自然是您忙活着亲自下厨的时候。”

    “还得是你稳妥……”

    沈家桌上从来没有什么食不言的规矩，大家说说笑笑，气氛温馨和睦，即便是沉父忍不住劝杜妈妈少喝几杯，然而并未成功这个小插曲，也没影响饭桌上的氛围。

    “你就少喝点吧，省得明个儿起来头疼……”

    “这点子米酒算得了什么？”

    “那也是酒……”

    “今个儿高兴，我偏要喝，来来来，你也再来一杯！”

    “……”

    沉隽安静地听着，脸上带着浅浅的笑。

    饭后，她劝着爹娘去休息，帮着阿姐一块儿收拾了碗筷，忙完又去书房练字。

    她铺开宣纸，提笔蘸墨，想写些什么，笔尖悬在上方，却迟迟未落下。

    忽然不知该写些什么。

    思量半晌，她干脆放下笔，将窗户打开半扇，放松心神趴在窗沿上，仰头往外看去。

    窗外，一轮月色浅淡，夜色沉沉，万千星子点缀其间，正如银河一般。

    屋内，烛台中的蜡烛静静燃着，照亮了半间屋子，也将纸上的墨字照得更加清晰。

    徐令则一手握着书卷，一手虚按在摊开的纸张上，正看得专心。

    直到一声兴冲冲的喊声传来：“徐兄！”

    那声音带着少年人特有的清亮与雀跃，打破了周遭的寂静。

    徐令则手指微顿，这才从书卷中抬起头来，望向门口。

    只见木门被“吱呀”一声推开，少年人带着满身寒意踏进来，他瞧着约莫十八九岁年纪，穿着明夷书院统一的月白直缀，腰间挂着玉佩，脸上带着掩不住的喜色，连脚步都轻快得很。

    “祁兄。”

    徐令则放下书卷，缓声招呼，面上带着一丝极淡的笑意，“看你眉眼带笑，步履生风，想来是有好事发生？”

    少年人，也就是祁明三步并作两步跨到跟前，用力拍了把他的肩膀，嘿嘿一笑，声音里带着几分显摆，“这都被你猜中了，今儿不是县试放榜吗，我妹妹也榜上有名！虽然不是案首，不过也在甲榜里头。”

    他说着，自己先乐了起来，又忍不住笑了两声。

    徐令则是知道自己这位同窗有多宝贝这个妹妹的，也难怪对方县试中榜，他高兴成这个样子。

    “原是如此。”

    他点点头，神色温和地道：“恭喜祁兄，府上人才辈出。”

    祁明笑得见牙不见眼，顺势在对面坐下，手肘撑在桌面，兴致勃勃地继续道：“明个儿我做东，就在春熙楼，请几位同窗好友一块儿庆祝一番，徐兄，你可一定要来！”

    徐令则却顿了顿，面上带出几分歉意，“祁兄盛情相邀，本应欣然赴约，只是明日我已有约，实在抽不开身，怕是去不了，实在抱歉。”

    祁明“啊”了一声，脸上的兴奋之色顿时垮了几分，“这……这倒是不巧了……”

    他虽然失望，却也不好勉强，也并未没有分寸地去追问对方与谁有约，只叹了口气，遗憾地道：“那便下次有机会再请你罢。”

    徐令则自然应好。

    二人又说了会儿话，比如先前旬考的试题，某位先生的指导，还有些书院里的见闻，见时候不早，祁明便也拿了本书，与徐令则各自分坐一处，在灯下用起功来。

    随着时间过去，蜡烛渐渐变短，烛芯烧得太久，火光也弱了几分。

    二人偶尔低声交谈一两句，大多时候还是安静温书，室内只时不时有书页被翻动的轻响。

    待到亥时，他们才各自收拾了书本笔墨，简单洗漱，熄了灯歇下。

    翌日清晨，天光还未大亮。

    祁明心里有事儿，醒的比平日里早些，他迷迷糊糊坐起身，揉了揉眼睛，下意识朝对面的床铺看去——

    只见被褥叠得整整齐齐，床上空无一人。

    “这么早……”

    他嘀咕了一句，摇摇头，正要下床，忽然想起昨个儿妹妹听说自己要请徐令则时，那双亮晶晶满是期待的眼睛，心里不禁一阵发虚，隐隐有些后悔。

    匆匆洗漱后，他换上常服，便除了书院，上了自家马车，径直往家去。

    祁家在城西，离明夷书院有些远，差不多横穿整个府城内城，坐车都得约莫小半个时辰。

    此时正下着细雨，整个明夷府仿佛笼了一层朦朦胧胧的轻雾，却不影响百姓们的生活，马车碾过青石板路，从河边早市经过，卖鱼的，卖菜的，还有卖各式各样朝食的，吆喝声此起彼伏，热闹不已。

    祁明心里装着事儿，哪里有心情往车外看，正好错过了那道从石桥上走过的身影，着一袭青衫，一手撑伞，一手拎着一包茶叶。

    不是徐令则又是谁？

    马车行驶了许久，终于在一扇大门前停下，祁明跳下车，推门进去。

    守在门房的小厮正打着哈欠，见他回来，忙站直了身子问好：“郎君回来了。”

    祁明“嗯”了一声，脚步不停，一路下人们问好声不断，他刚走过垂花门，似是想到什么，左右看看，又回过头，压低了声音跟二门外的婆子打听：“二娘呢，可在院里？”

    婆子赶忙答道：“回郎君的话，娘子先前去正院了，这会儿应当在陪着夫人用早膳呢。”

    祁明闻言，悄悄松了口气。

    能拖一时是一时吧。

    这样想着，他干脆利落地转过身，正要溜回自个儿院子，再好好想个说辞，结果还没走出两步，身后忽然传来一道轻快的声音：

    “阿兄——”

    祁明顿时头皮发麻，脚步钉在原地。