第九十三章 科举世界里的嫂嫂白月光三
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第九十三章 科举世界里的嫂嫂白月光三 腊月的寒风还没散尽,正月十五的元宵刚吃过,陈家就忙碌起来。 会试在即,陈文瑾和陈砚清都要赴京赶考。 陈母忙前忙后地收拾行李,松月则被叫到跟前,听了一下午的嘱咐。 “此番进京,你跟着去。”陈母将一小袋银子塞进松月手里,沉甸甸的,“一来照顾文瑾起居,二来……”她顿了顿,眼神锐利,“盯着砚清读书。” 松月一愣,抬头看她。 “那孩子心气高,读书太拼命。”陈母压低声音,“你每日看着些,莫让他熬坏了身子。咱们陈家,可就指望着他了。” “是,儿媳明白。”她轻声应下。 “还有文瑾,”陈母叹了口气,“他身子弱,你多费心。京城花红柳绿的,莫让他……” 话没说完,但意思已经明了。 —— 出发那日,天阴沉沉的。 一辆青布马车停在门口,陈砚清已经坐在车里,手里拿着一卷书,神色平静。 陈文瑾还在屋里和母亲告别,声音时高时低,像是在争执着什么。 松月抱着一个小包袱站在车边,里头是她的几件换洗衣物,还有偷偷藏起来的一点私房钱。 “嫂嫂先上车吧。”陈砚清从书卷后抬起眼,“外面冷。” 松月愣了愣,犹豫着上了车,在他对面坐下。车厢不大,两人之间隔着一臂的距离,她却觉得空气都稀薄起来。 她低下头,盯着自己的鞋尖,不敢看他。 陈砚清也没再说话,重新低下头看书。 车厢里只有书页翻动的沙沙声,和他清浅的呼吸声。 不知过了多久,陈文瑾才气冲冲地上车,一屁股坐在松月旁边,带进一股冷风。 “走吧!”他没好气地吩咐车夫。 马车缓缓启动,碾过青石板路,发出轱辘轱辘的声响。 马车摇摇晃晃的,驶出后没多久陈文瑾就靠着马车睡着了。 松月被睡意传染,头也一点点的。 马车驶出城门时,陈砚清合上了手中的《时务策》。 书页上的字迹密密麻麻,论述的是漕运改良之策,条理清晰,引经据典,是标准的应试文章。 可他的心思却不在漕运上,对面的松月正靠着车壁打盹,脑袋一点一点,像只困倦的雀儿。 她的睫毛很长,在眼下投出一小片阴影。 双手规规矩矩地交叠在膝上,指关节因为用力而微微发白。 她睡得并不安稳,每当车轮碾过颠簸处,她就会惊醒,惶惶然睁开眼,确认四周后又重新闭上。 陈砚清移开视线,看向窗外飞驰而过的枯树。 他其实不需要她跟来。 舅母那点心思他清楚得很,既是让她监视自己读书,也是让她拴住表哥。 银子买来的媳妇,总要物尽其用。 可他没反对,甚至当舅母提出时,他还淡淡说了句“有嫂嫂照料也好”。 为什么? 陈砚清在心里问自己,指尖无意识地摩挲着书页边缘,纸张粗糙的触感带来些许真实感。 是因为那夜月光下她颤抖的背脊?是因为她裹着他的袍子时那双湿漉漉的眼睛? 他不知道。也不想去深究。 马车又颠了一下,松月整个人往前倾。 陈砚清下意识伸手扶住她的肩,动作快过思考。 她的肩膀很瘦,骨头硌着他的掌心,隔着厚厚的冬衣也能感觉到那种纤细。 松月惊醒,惶然抬头看他。四目相对,她眼里还带着初醒的迷茫,像蒙着雾的深潭。 “表、表少爷……”她慌忙坐直,脸上泛起红晕。 陈砚清收回手,掌心还残留着那点温度。 他重新拿起书,淡淡道:“还有两个时辰才到,嫂嫂再睡会儿吧。” 松月摇摇头:“不、不困了。” 她端正坐好,双手又规规矩矩地交叠在膝上,眼睛盯着车厢角落,不敢再看他。 陈砚清用余光瞥见她泛红的耳尖,心里某个角落微微一动。 —— 京城比松月想象中更大,更吵,也更冷。 他们在城南租了一个小院,两间厢房,一间堂屋,一个小小的厨房。 院子中间有棵枯死的槐树,枝桠狰狞地指向灰蒙蒙的天空。 “我住东厢。”陈文瑾一进门就做了决定,看了陈砚清一眼,“砚清住西厢吧,安静些。” 陈砚清点头:“好。” 松月默默地将行李搬进东厢,房间不大,一张床,一张桌,一个衣柜。 她把包袱放在床上,开始收拾。 陈文瑾已经迫不及待地出了门,说是要去拜访同窗。 “晚饭前回来。”他丢下这么一句,就走了。 院子里一下子静下来。 松月收拾完东厢,又去堂屋和厨房看了看。厨房里只有一口锅,几个碗,冷锅冷灶的,透着股凄凉。 她正发呆,身后传来脚步声。 陈砚清抱着书箱走进堂屋,看见她站在厨房门口,脚步顿了顿:“嫂嫂需要帮忙吗?” “不、不用。”松月忙摇头,“表少爷去歇息吧,一路辛苦了。” 陈砚清看了她一眼,没说什么,抱着书箱进了西厢。 门轻轻合上,隔绝了视线。 —— 日子就这么一天天过去。 陈文瑾果然如婆婆所料,日日赴文会,有时甚至彻夜不归。 松月问起,他只说是在同窗处论学,让她别多管。 她就不再问了,问也没用。 她每日做饭、洗衣、打扫,将小院收拾得干干净净。 陈砚清则整日待在屋里读书,只有吃饭时才会出来。 两人很少交谈,最多的对话就是。 “表少爷,吃饭了。” “有劳嫂嫂。” 然后就是碗筷碰撞的轻微声响,和咀嚼的声音。 但还是有些细微的变化,只是松月自己都没有意识到。 比如,陈砚清读书到深夜时,她会习惯性地留一盏灯在堂屋。那盏灯的位置,恰好能照亮从西厢到厨房的那段路。 比如,她做饭时,会下意识地多做一些他爱吃的菜。 比如,她洗衣时,会特意将他的衣物分开洗,用更软的皂角,洗得更仔细。晾晒时,会将领口抻得平平整整。 那夜风很大,吹得窗棂哗哗作响。 松月被吵醒,起身关窗时,看见西厢的灯还亮着。 她怔了怔,已经子时了。 她犹豫了一下,还是去了厨房,热了一碗白天剩下的汤,端着走到西厢门口。 敲门。 里面传来咳嗽声,然后是有些沙哑的声音:“进。” 松月推门进去,看见陈砚清伏在书案上,手里还握着笔,似乎刚醒。 烛火跳动,映着他侧脸,她这才发现他脸色不正常的潮红,额上有细密的汗珠。 “表少爷?”她轻声唤。 陈砚清似醒非醒,只是又咳嗽了几声,眉头紧皱。 松月放下汤碗,伸手碰了碰他的额头,滚烫。 她心里一惊,慌忙去打了盆冷水,拧了帕子敷在他额上。 冰凉的触感让陈砚清醒了过来,他睁开眼睛,眼神有些迷茫,看了她好一会儿,才聚焦。 “嫂嫂……”声音沙哑得厉害。 “您发烧了。”松月急道,“怎么不早说?我去请大夫……” “不用。”陈砚清抓住她的手腕,力道不大,却让她停住了脚步,“老毛病,睡一觉就好。” 他的手很烫,烫得松月手腕的肌肤都在发麻。 她僵在那里,看着他潮红的脸,看着他因发烧而湿润的眼睛,看着他紧紧抿着的唇。 “可是……” “真的不用。”陈砚清松开手,又咳嗽起来,咳得弯下腰,肩膀颤抖。 松月看得心疼,却也明白他的固执。 她叹了口气,重新拧了帕子,替他擦去额上的汗。又端起那碗汤:“那您喝点汤,暖暖身子。” 陈砚清接过碗,小口小口地喝着。 他喝得很慢,每喝一口都要喘口气,像是用尽了力气。 松月站在一旁看着,心里像是被什么东西揪着,一阵阵发紧。 喝完汤,他将碗递还给她,靠在椅背上,闭上眼睛。 “嫂嫂,”他突然开口,声音很轻,带着病中特有的沙哑,“我想喝粥。” 松月愣住了。 他的话语里带着点少年气的可怜,像是褪去了所有清冷的外壳,露出里面最柔软的部分。 她毫无防备,心像是被什么撞了一下,软得一塌糊涂。 “好,”她听见自己说,“我这就去熬。” 那碗粥,松月熬得格外用心。 小米淘了又淘,直到水清。 红枣去核切碎,桂圆剥得完整。 小火慢熬,不停地搅拌,怕糊底,怕溢锅。 粥香渐渐弥漫开来,带着红枣的甜和桂圆的香。 她端着粥回到西厢时,陈砚清又睡着了。 她轻轻推醒他,一勺勺喂他喝粥。 他烧得迷糊,却很乖,张嘴,吞咽,再张嘴。偶尔睁开眼睛看她一眼,眼神迷蒙,像蒙着雾的深潭。 一碗粥喝完,他的脸色似乎好了些。 “谢谢嫂嫂。”他说,声音依然沙哑,却多了点力气。 松月摇摇头,替他掖好被角:“您睡吧,我就在外面,有事叫我。” 她端起空碗要走,却听见他说:“嫂嫂也去歇息吧,我没事了。” 她回头,看见他已经闭上眼睛,长长的睫毛在眼下投出一片阴影。 烛火跳动,在他脸上投下明明暗暗的光影,那张平日里清冷的脸,此刻显得格外脆弱。 松月轻轻退出房间,关上门。 站在门外,她听见里面传来轻微的咳嗽声,压抑着,一声接一声。 那一夜,她没回东厢,就在堂屋的椅子上坐了一夜。 隔着一道墙,听着西厢里时断时续的咳嗽声,心里揪着,放不下。 天快亮时,咳嗽声终于停了。 松月悄悄推门进去,看见陈砚清睡得沉了,呼吸平稳,脸色也恢复了正常。 她松了口气,轻轻关上门,去厨房准备早饭。 那天陈砚清没起来读书。 松月将早饭温在锅里,去敲了几次门,里面都说“再睡会儿”。 她就没再打扰,只是每隔一个时辰就去听听动静,确认他还好。 直到午后,西厢的门才打开。 陈砚清走出来,已经换了一身干净的中衣,外面松松披着那件深蓝色的袍子。 他的脸色还有些苍白,但眼神已经恢复了清明。 “嫂嫂,”他看见她在堂屋做针线,走过来,“昨夜麻烦你了。” 松月摇头:“表少爷身体要紧。”她起身,“我去热饭。” “不急。”陈砚清在她对面坐下,看着她手里的针线。 是他的一件旧衫,领口磨破了,她正细细地缝。 松月被他看得不自在,手指顿了顿,针尖刺进指尖,渗出一小点血珠。 “小心。”陈砚清说,却没有移开视线。 松月将手指含进嘴里,血腥味在舌尖蔓延。她低着头,感觉他的目光落在她脸上,沉沉的,带着某种她看不懂的情绪。 “嫂嫂,”他忽然开口,“在京城还习惯吗?” 松月愣了愣,点头:“习惯的。” “表哥……”陈砚清顿了顿,“常不在家,嫂嫂若是闷,可以出去走走。京城虽大,但城南这一带还算安全。” 这话说得平常,松月却听出了一丝别的意思。 他在关心她,怕她闷,怕她一个人在家孤单。 她的心又软了一下。 “我不闷的。”她小声说,“表少爷读书要紧,不用管我。” 陈砚清没说话,只是看着她,看了很久。久到松月以为他要说什么,他却只是站起身,说:“我去书房了。” —— 又过了几日,陈文瑾难得在家。 他心情似乎不错,说是在文会上得了某位大人的青眼,有机会引荐。 松月默默听着,给他盛饭,夹菜,像往常一样。 饭后,陈文瑾又要出门,说是去赴另一个诗会。 松月送他到门口,看着他走远,才转身回院子。 整理时,她才发现自己将陈砚清的内衫也收进了东厢。 她拿着那件衣物,像是拿着一块烫手的山芋。 怎么办?送回去?可万一碰到他…… 不送回去?等他来要?那更尴尬。 松月咬了咬唇,最后还是决定送回去。 她将内衫叠得整整齐齐,抱在怀里,像是抱着什么见不得人的东西,走到西厢门口。 敲门。 里面传来水声,然后是他的声音:“稍等。” 是在沐浴? 她转身想走,门却在这时开了。 陈砚清站在门口,头发湿漉漉地披在肩上,水珠顺着发梢滴落,在白色的中衣上晕开深色的水痕。 他只穿着中衣,领口松松地敞着,露出清晰的锁骨和一小片胸膛。 中衣的布料被水浸湿,贴在身上,隐约勾勒出腰腹的线条。 松月整个人僵在那里,眼睛不知道该往哪儿看。 陈砚清也愣了愣,随即看见她怀里叠得整齐的内衫,明白了什么。 他接过衣物,指尖不经意地擦过她的手背,冰凉的,带着水汽。 “谢谢嫂嫂。”他说,声音里带着一丝笑意。 松月这才回过神,脸已经红透了。 她低下头,转身要走,却听见他在身后说:“嫂嫂怕什么?” 她的脚步顿住。 陈砚清走到她面前,低头看她。 他个子高,这样靠近时,松月能闻到他身上清新的皂角香气,混着水汽,扑面而来。 “我又不会吃了嫂嫂。”他轻笑,声音低低的,带着沐浴后的慵懒。 松月猛地抬头,对上他的眼睛。 那双平日里清冷的眼睛,此刻含着笑意,像是冰面裂开一道缝,底下有温软的水流涌动。 他的头发还湿着,几缕贴在额前,让他看起来比平时更危险。 “我、我该去做饭了。”她结结巴巴地说,转身就跑。 跑出西厢,跑过院子,跑进厨房,关上门,背靠着门板大口喘气。 心跳如鼓,脸上烫得像要烧起来。 她伸手捂住脸,指尖还能感觉到刚才他接过衣物时,那冰凉的触感。 松月滑坐到地上,将脸埋进膝盖里。 怎么会这样!表少爷年少不知道,她也该注意点的! 她应该在刚刚敲完门听到动静就走的! —— 第二天,松月眼下有着明显的青黑。 做饭时心不在焉,差点切到手。 陈文瑾已经出门了,院子里只有她和陈砚清。她将早饭端到堂屋,低着头不敢看他。 “嫂嫂昨夜没睡好?”陈砚清问,声音平静如常。 松月手一抖,勺子碰在碗沿上:“没、没有。” 陈砚清看了她一眼,没再追问,低头吃饭。 他吃得很慢,每一口都细嚼慢咽。 松月站在一旁,手指绞着衣角,心里乱成一团。 她偷偷抬眼看他。 他已经换上了整齐的青衫,头发梳得一丝不苟,又是平日里那个清冷自持的书生模样。 仿佛昨天那个湿发敞怀含笑问她“怕什么”的人,只是她的幻觉。 “嫂嫂,”陈砚清忽然开口,“今天天气好,要不要出去走走?” 松月愣住,抬头看他。 陈砚清已经吃完,放下碗筷,看着她:“总在院子里闷着也不好,我知道附近有个集市,还算热闹,嫂嫂若想去,我可以陪你去。” 他的眼神很平静,语气也很平常,像是在说一件再自然不过的事。 “不、不用了。”她慌忙摇头,“表少爷读书要紧,我、我在家就好。” 陈砚清没说话,只是看着她,看了很久。 久到松月以为他要坚持,他却只是点了点头:“也好,那我去书房了。” 陈砚清坐回书案前,久久没有动作。 果然昨天还是吓到嫂嫂了,可嫂嫂实在是太可爱。 他看了看旁边的书,感觉自己现在也读不进去。就提起笔,蘸墨,在宣纸上写下两个字。 笔锋凌厉,力透纸背。 “得月”。 月在天边,遥不可及。 可他偏要得。 不惜一切代价。 毕竟这么好的月亮,怎么能在烂人的手里。