第4章

    “锖兔和义勇能去不仅是因为他们的实力，更因为他们有必须挥刀的理由，有直面鬼物、甚至直面死亡的觉悟，这能让他们在绝境中也不后退。”

    他的手指收回，轻轻敲了敲自己的心口位置：“而你不一样，澪。”

    “你对任何生命的存在都很温柔，这很好，但这也让你没有足够的信念去以命相搏。而在残酷的厮杀里，半刻的犹豫就会成为最致命的破绽。”

    他又喝了一口酒，喉结滚动。

    “没有必杀之决心的人，是不能踏入那片战场的。”

    浅仓澪一直默默地看着他，没有说话，只是听着，将每一个字都刻进心里。

    直到鳞泷左近次缓缓趴在桌上，呼吸逐渐变得均匀绵长，抓着酒瓶的手也松开了。

    屋子里只剩下油灯偶尔爆开的噼啪声，和师父沉睡的呼吸。

    浅仓澪这才深深地、缓缓地吸了一口气，仿佛要将这屋子里所有的温暖、所有的牵绊都吸入肺腑，牢牢记住。

    她轻声开口，声音在寂静中清晰无比：“我知道的，师父。”

    【等等，这个气氛……她要干嘛？ 】

    【'我知道的'……这话听起来好决绝啊。 】

    【她该不会是想……】

    【不会吧？鳞泷不是刚说了她没有战斗的决心吗？ 】

    浅仓澪站起身。

    她没有再看趴在桌上的师父，转身走向房间角落，那里有一个早已准备好的、不算大的布包袱。

    她利落地将它背在背上，又将一封早已写好的信，端端正正地压在刚才师父放酒瓶的位置，用陶瓶轻轻压住一角。

    然后，她走到刀架旁。

    那里有一把属于她的、真正的日轮刀。

    她伸手握住刀柄，冰凉坚实的触感传来。

    她停顿了一瞬，随即坚定地将它拿起，挂在了自己腰间。

    浅仓澪走到门口，手扶在粗糙的门框上。

    最后，她还是没忍住回过头看了一身身后这间充满烟火气与回忆的屋子，视线掠过桌上沉睡的、给了她一个家的身影，掠过角落里空了的刀架。

    昨晚在锖兔门前、在师父面前都强忍住的泪水，在这一刻毫无征兆地、安静地汹涌而出，滚过脸颊，在下颌汇聚，滴落。

    她没有发出任何抽泣声，只是任由眼泪流淌。

    “对不起，师父。”

    “但是，我必须去。”

    她看着木屋的灯火，这是她世界里最后一点暖光。

    她不会允许任何人，任何事情破坏它。

    她紧了紧背上的包袱，深吸一口气，再没有任何犹豫，手按在腰间的刀柄上，迈开了步子。

    纤细的身影，背着包袱，挂着与她体型不甚相称的长刀，义无反顾地冲进了那片仿佛能吞噬一切的、未知的黑暗里。

    两天后。

    “……呼，呼……是这里吧？”

    浅仓澪撑着膝盖，气喘吁吁地仰起头。

    眼前是一片在群山环抱中略显突兀的、被巨大紫藤花树隐约围绕的开阔地边缘。

    再往前，便是那座在传闻中吞噬了无数剑士的、散发着不祥气息的藤袭山森林，在夜色中显得格外幽深寂静。

    第3章

    周围的紫色花树在月光下泛着朦胧的微光，空气中弥漫着清冷又奇异的花香。

    浅仓澪确认自己到达最终选拔的地点后，终于松了口气。

    第一次独自下山，赶这么远的路，对她而言实在是超乎想象的挑战。

    崎岖的山路、完全陌生的城镇、需要警惕的陌生人……好几次她都差点走错方向，还差点被不怀好意的人盯上。

    好在腰间的日轮刀有足够的威慑力，让她勉强应付过去。

    虽然有些波折，但还是及时赶到这里。

    ……应该是吧？

    她环顾四周略显空旷的入口处，心里有些打鼓。

    除了她自己，似乎没看到其他参加者？

    【终于到了！藤袭山！ 】

    【小师妹居然真的一个人赶来了，好勇敢。 】

    【弹幕护体！前方高能预警！ 】

    【不敢看了……想到接下来要发生的事……】

    【特别篇到底会发生什么，我好紧张！ 】

    【加油啊澪！虽然不知道你要做什么但先加油！ 】

    定了定神，浅仓澪深吸口气，朝着入口处走去。

    那里静静站着一位少年，虽然脸上是温柔的笑容，但浅仓澪却觉得自己看不出对方的情绪。

    她有些忐忑地走到他面前：“那个……我是来参加最终选拔的。”

    “培育师们提交的名单上，所有人员均已到齐。”少年说。

    言下之意，名单上并没有她。

    浅仓澪的心提了一下，但她早有准备。

    她挺直脊背，清晰地说道：“以个人名义参加，也是可以的吧？”

    这是鳞泷师父曾经提到过的规则，若非如此，她也不会就这样贸然独自前来。

    少年点了下头：“可以，请告知我你的名字。”

    “浅仓澪。”

    名字说出的瞬间，她注意到面前少年的眼神里似乎闪过一丝讶异。

    浅仓澪不由得紧张起来：“怎么了？”

    少年轻轻摇头：“请稍等，有一件东西需要交给你。”

    他转身，走向后方不远处的木箱，从中取出了一件物品，然后走回她的面前，双手递上。

    那是一个狐狸消灾面具。

    造型与锖兔、义勇的相似，但线条更柔和一些，额头中央，雕刻着一朵精致的六瓣霜花。

    浅仓澪愣住了，呆呆地看着这个面具。

    “这是你的师父，鳞泷左近次先生，在今晨通过特殊渠道送抵的。”

    产屋敷耀哉将面具递向她，温和道：“他还留下一句话，'按照你的心意去做吧，我相信你。'”

    “师父……”

    浅仓澪的手微微颤抖着，接过那个仿佛还残留着狭雾山木头清香的面具。

    指尖抚过那朵小小的冰花，师父戴着天狗面具沉默雕刻的身影在脑中闪过。

    她深吸一口气，将面具仔细地系在腰间，紧挨着日轮刀，眼神变得更加坚定。

    产屋敷耀哉再次开口：“最终选拔的规则很简单：进入藤袭山，在其中存活七日。”

    “山中囚禁着许多被剑士们活捉的鬼，它们无法离开，因为山脚到山腰，一年到头都盛开着鬼所厌恶的紫藤花。”

    “但在这片没有紫藤花的山中，你需要靠自己活下去。七天后，能活着走出山口的人，就算合格。”

    “嗯，我知道了。”浅仓澪用力握紧了腰间的刀柄，迈步朝那没有紫藤花庇护的幽暗森林入口走去。

    【诶，这周围开满了紫藤花啊，好漂亮。 】

    【紫藤花对鬼来说可是剧毒，如果能带一点进去就好了。 】

    【规则应该不允许吧？ 】

    【刚才的规则里没说不允许啊，要是我，就直接力拔山兮气盖世！拔一颗树走，不是直接无敌了？ ！ 】

    【笑死，前面的，你拔的动吗？ 】

    【一般剑士都忙着紧张，不会注意到这个吧……嗯？ ！澪在干什么？ ！ 】

    浅仓澪本来已经走到森林边缘，但看到那些弹幕后又退了几步，小心翼翼地靠近一株开得正盛的紫藤花树。

    这些看起来很漂亮的花真的有用吗？

    她不知道，但她选择相信弹幕。

    她伸出手快速摘下那些淡紫色的、簇拥成串的花瓣，放到自己随身带着的布袋里。

    虽然不知道对鬼有多大效果，但总比没有好。

    入口处，守卫主公的鬼杀队成员看着她这出人意料的举动，微微偏头：“主公大人，这样……可以吗？”

    产屋敷耀哉目光平静地追随着那个忙碌收集花瓣的纤细身影，缓缓开口：“规则之中，并未禁止。”

    “最终选拔，本就是筛选能在各种境况下存活之人。利用一切可用之物，亦是智慧与生存力的体现。”

    他停顿了一下，眼眸深处似乎有什么在流转：“而且，我有一种直觉。让她带走这些花瓣，或许是一件好事。”

    此时，浅仓澪已经将小布袋小心收好。

    她拍了拍手上的花粉，又摸了摸腰间师父给的面具和装满花瓣的袋子，迈开脚步，真正踏入了那片弥漫着淡淡雾气的森林。

    森林里，时间感变得模糊。

    浅仓澪已经在这片弥漫着淡淡雾气、光线永远显得不足的林间跋涉了两天。

    出人意料的是，她一只鬼都没有遇到。

    这份平静并没有让她安心，反而像不断收紧的绳索，勒得她越来越焦急。

    锖兔师兄和义勇师兄怎么样了？

    他们是不是已经遭遇了战斗？有没有受伤？

    每一声远处隐约传来的、不知是野兽还是什么的嘶吼，都让她心头一紧。

    她知道每个参加者都被分散投放到广阔森林的不同区域，想要碰面极其困难，也很考验运气。