第37章 车夫

    第37章 车夫

    原本常霄的计划是去过徐家庄就转道回村子，但不得不说徐家庄开了个好头，让他觉得若是能和庄子里的人搭上关系，着实好处多多。

    因此改做再去趟董家庄，看看有没有什么机会。

    要么说老天眷顾，又或是好人有好报，总之到了地方，还真被他遇见个认识的面孔。

    先说这董家庄。

    与徐家不同，董家要更体面些，乃是耕读世家，每一辈都有子弟入仕。

    但在本朝做官，俸禄并不高，大多数官员都是要朝族里伸手的，而族里来钱的法子无外乎经营农庄和商事，为此也多有和商户人家结亲的。

    尚且离得有一段距离，常霄就看出董家庄的规模胜过徐家庄，不过只瞧宅院模样，看不出多气派，大抵是低调行事的缘故。

    他打算故技重施，摸去个角门，与门房点好处疏通一二，正沿小道往前走，闻得身后有车轱辘的滚动声。

    常霄便下意识往侧面避了避，眼看那驴车自身边驶过。

    他没多在意，不想驴车过去后又放缓了速度，赶车的车夫朝后看来，扬了扬鞭子，笑道：“小货郎，是你啊！”

    有人认识自己？

    常霄第一反应是意外，却在看清车夫模样后立刻回想起来，可不正是有一回雨后，他从马桥回村里，半道遇着的那辆陷在泥坑里的驴车。

    当初因着上前帮了忙，还得了车里夫人的赏，好一把铜钱嘞。

    既都到了董家庄地界，那这车夫八成是给董家办事的，可不正是想打瞌睡时有人递枕头！

    常霄心下一乐，小跑两步上前行礼。

    “车夫大哥，您还记得我？”

    “嘿，这附近做货郎的本就没几个，里面独属你年轻又热心肠。”

    正好前面要转弯，也不赶时间，他便驱着驴子慢慢走，和常霄搭话道：“你往这边卖杂货？”

    得知常霄这趟过来，主要是卖盐卤的猪下水，他当即来了兴趣。

    “一会儿给我拿一包，我找老伙计吃酒去，几个钱？”

    “大哥要尝，哪里用给钱呢，我请大哥吃。”

    常霄道：“只是不知大哥贵姓？”

    “我姓黄，叫黄来。”

    “黄大哥。”

    常霄迅速改口。

    “我这处还有些村酒，大哥那处要是没有酒，只管把我这葫芦拿去。”

    “你小子会做事。”

    黄来咧嘴笑笑。

    在庄子里做事的，还能做到主子跟前的，哪个不通人情世事。

    他见常霄这般“上赶着”，就知肯定是有求于自己。

    若是别的，他是不乐意沾惹的，但不过是个小货郎罢了，人家求个方便，也无非是想多卖几个铜子儿的杂货，全然是抬抬手、张张嘴的事。

    “那你跟我走，一会儿我打发个小子进庄子里帮你问问，看看有没有谁缺东西的。”

    到了一道后门前，常霄发现这处门修的宽阔，门前也没有石阶，是专门进车的。

    黄来在外面吆喝一声，很快有个年轻小子出来开门，黄来跳下车，把驴子的缰绳甩给小子，又问道：“老袁呢？”

    “袁爷在屋里歇着，黄爷您找他？小的栓了驴就给您喊去。”

    “不用了，你忙去。”

    黄来摆摆手打发他走，又示意常霄跟上。

    “庄子大，养的车也多嘞，不仅有好些个驴子，还有马！我们这伙人，就是专在这院里做事的，主子用车的时候赶车办差，不用车的时候也得把牲口伺候好咯。”

    常霄作佩服状，“小的家贫，村子也僻小，不怕您笑话，莫说是驴子、马了，就是囫囵个的牛也没见过几回！我两次瞧您赶的驴子好生健壮，眼睛都冒精光嘞。”

    黄来同他道：“你是不知，这庄子上的驴，吃的可都是精料，豆饼香喷喷的，顿顿都得给，好些外头的佃户都吃不上这口饭呐。”

    他领着常霄到了一排后罩房门前，屈指敲了敲门。

    敲了几回，才有个睡眼惺忪的汉子来开门，手还搭在腰上，正系着裤腰带。

    “大白天的，你还真睡起来了！”

    黄来看对方这副样子，当即骂道：“要是院里打发人出来喊你办差，你看你吃不吃挂落！”

    “嗐，这不是昨儿晚上抹牌抹得晚了些，我又不是天天这样。欸，这小子是谁？哪儿来的？”

    名叫老袁的车夫注意到了常霄，疑惑道。

    “我新认识的小弟兄，做货郎的，上回半道车陷坑里，他还帮我一回。”

    黄来示意常霄跟自己进门，进屋后皱了皱鼻子。

    “教你白日闷头关窗，一股死味儿。”

    常霄抿嘴忍笑。

    黄来二话不说，“砰砰”两下推开屋里的窗。

    那头老袁已经凑在常霄身边，看起他货担上的东西了。

    常霄趁机拿出一包卤杂碎，揭开与他闻香，肉眼可见老袁咽了把口水。

    “呦嚯，这个好，这个最是下酒的！”

    他眼珠儿一转，看向黄来时乐道：“我说你这老小子办完差，怎不回屋头搂婆娘去，原是馋酒了！”

    常霄听出点意思，估计着黄来早已成亲了，媳妇、孩子现下都在董家庄里做事，于是可以单独辟个屋子住。

    只是不知是一家子赁身来为奴的，还是黄来夫妻本就是奴籍，被指婚后生了孩子，也就是家生子奴仆。

    常霄看出这俩人是打算白日里吃酒，也不知吃了酒再赶车算不算酒驾。

    他跟着帮忙，往老袁拿出的酒壶里倒上村酒，听他们说要吃热酒，问过哪里有热水，还专门去院子另一头的耳房里寻了水壶。

    等酒温好了，杂碎也使蒜泥汁子拌过了，外加一包炒豆子，随时便可开喝。

    黄来招呼常霄，“你若能吃酒，也坐下吃一碗，到底是你带来的酒，没有你不上桌的道理。”

    常霄辞让两句，终还是坐了。

    杂碎一入口，两个汉子都叫好。

    “这般好滋味，怨不得是家传方子！”

    “我就好这口猪肠子，香！香得很！”

    “要紧是洗得干净，是个精细活儿。”

    常霄不缺这口吃的，不与他们抢，只时不时替人添酒。

    两人都好酒，喝了半碗，老袁便道：“这是不是马桥草市上脚店的酒，便是掌柜是个娘子的那家。”

    “正是白掌柜家的酒。”

    “她家村酒的滋味是不错，要紧是不掺水。”

    三人说着，碰了碰碗。

    喝过一碗，黄来出门把刚刚帮忙栓驴的小子叫来，嘱咐他道：“你去西头排屋找你婶子去，问她家下缺不缺针头线脑一类杂货，她若说不缺，再让她问问别家，就说后门这边来了个货郎，东西怪是齐全。再去几个门子上的值房，看看谁在，问问有没有要十个钱一包的盐卤杂碎，下酒极好的，不管要什么，你都先把钱收了。”

    等人跑走了，黄来哼着小曲儿，继续回来坐下吃喝。

    喝着喝着，难免上头，话也多起来，常霄听出这黄来似在主子面前还算是得脸。

    他主要给二房办事，有时候得了差事，进城也能赶着车去，并没人管。

    像是今日，就是去了趟城里铺子上。

    常霄有意打听，不动声色道：“到底是家大业大的，乡下这么好大的庄子，百来亩的好田地，城里还有铺子，小的今天听来，也算是长见识。”

    “只靠着农事，能挣几个！”

    黄来低声与他道：“但要说最来钱的，还得是二房三夫人的陪嫁铺子，她也擅经营，自打她嫁进来，我们这些个小人物，吃的饭食里也总算见油星儿了。”

    又冲常霄挤挤眼，“三夫人就是上回我赶车时，车上载的。”

    常霄了然，怪不得上次黄来跟他说夫人惯常大方。

    常霄再问，又得知黄来今天去的那家铺子，正是家布行。

    不仅如此，这黄来的大儿子，还在那家布行当跑腿伙计。

    常霄马上想到，不知能不能有法子从布行里搞些碎布头出来，再做一回上次那般的好生意。

    但他到底只和黄来有过一面之缘，现下于他有用的也只有黄来，桌上还有旁人，不便多说，遂暂时未提，只与黄、袁二人喝酒吃菜。

    一包杂碎见了底，大方地再拆一包。

    俄顷，约莫一碗酒的工夫，送信的小子跑回来，袖手立在旁边道：“黄爷，小的去问过了，婶子说若是有像样的猪毛刷子，可以来上两把，还想要一盒子牙粉，道是屋里的见底的，只是不知货郎卖的好不好。”

    黄来点点头，“别家呢，可还有要东西的，还有杂碎上头怎么说？”

    小子笑道：“也有呢，只是零零碎碎繁琐得很，小的心想一会儿直接跟这位郎君讲，至于杂碎，一共卖了八包出去，钱都在这儿了。”

    黄来笑着看向常霄，“我就说，你这东西好，不愁卖！”

    常霄忙道：“托黄爷的福！”

    黄来听着开怀，也没纠正。

    很快常霄端碗敬一回，将剩下的一口闷了，去了门外头给人拣货、收钱。

    “我姓常，比你虚长，你可以喊我常大哥。”

    常霄与那小子蹲在一处，先默不作声地给人塞了六个铜子儿过去，看他熟练地倒进袖子里藏好。

    “常大哥好，我叫磊子。”

    “你是打小长在庄子里的？”

    常霄跟他闲聊。

    “没有，家里穷，我是被人牙子卖来的。”

    常霄闻言，没再多问。

    他按着磊子所说，拿出几把猪毛刷儿、两盒牙粉、三根铁针、两根绣花针、五卷麻线、一把炊帚、一双蜡烛……

    凑在一起，竟也有个十几样，加在一起将近百个钱。

    且还有人要吃食的，果干子卖出去三包。

    只是也有几样东西，是他这处没有的，像是梳子、篦子、澡豆、香饼子……

    从这能看出庄子里的人，哪怕是下人，过日子里讲究也比村户人多，似那香饼子，最便宜的也要七八个钱一枚，够买三四个鸡蛋的，寻常人家谁闲着没事熏这个玩儿。

    而且董家庄与徐家庄的区别在于，因黄来的缘故，能通过他媳妇问到汉子们的家眷，正是这些人爱买杂货。

    要么为何他只在这边做成了杂货生意，在那边却未做成。

    撇去这些，再有八份卤杂碎，共是八十文，进屋借了个碗装酱。

    这么一来，在董家庄卖出八份，送了两份，共是十份。

    徐家庄卖出十份，送了一份，现下他手里只剩九份。

    分完货以后，磊子该去跑腿送东西。

    黄来和老袁尚在吃喝，他少不得又坐下继续陪着。

    过后喝完了常霄拿出来的一角村酒，老袁起了兴，在屋里搬出原先存的小半坛子秋露酒。

    这个的劲头可就比村酒大多了，除了常霄，余下两人喝下一大口后，面上立时见红。

    加之常霄是个深谙酒桌套路，言辞讨喜不扫兴的，黄来和老袁愈发乐意和他喝。

    都说人在犯愁的时候，酒是越喝越苦的，黄来也不例外，喝着喝着模样就见苦闷，说起家事。

    常霄在旁听着，时不时安慰几句，慢慢搞明白了究竟是怎么一回事。