第6章

    受惊的，无措的，可怜兮兮的小鹿。

    书里讲，男人惯受用的，便是她这副楚楚可怜的模样。

    尤其是，当面对一个漂亮女人时。

    明靥眉头微颦着，“不经意”地靠入对方怀中。

    不知是不是错觉，她感觉到，应琢的身体紧绷了一下。

    他的怀抱宽大，胸膛很坚硬，当靠上去时，明靥能听见那一阵怦怦的心跳声。宛若遽然放大的鼓点，就这般拢入明靥侧耳，她右眼皮也突突跳了两跳。

    紧接着，一双手得体地扶住她的小臂，将她的身形扶正。

    夜色浓稠，明靥看不清身前此人当下的神情。

    她只听见有人轻咳了两声，须臾，待她站定之后，对方又朝后退了半步。

    他开口，轻唤：

    “明姑娘。”

    “明……”

    烛火乍亮，映照出她红通通的一张脸。

    “抱歉，学生失态了。”

    ……

    回到湘竹苑，已经很晚了。

    给阿娘喂罢了药，她独自伏于书案之上，燃起小小一盏烛灯。

    今日应琢将她所抄的禁书全部撕毁，那时她不露情绪，代价却是回府后彻夜将应琢撕毁的那十几页尽数补上。是了，不补上这些页数她便无法向主家交差，不向主家交差她便拿不到相应的银钱。

    余下的药，只够阿娘再喝四五天。

    如此思量着，她轻轻叹息一声，于桌前正坐，将纸张铺开。

    笔尖吸饱了浓墨，继而落笔。

    明靥脑海里闪过的，却是黄昏时分学堂内的情景。

    四下无人的暗室中，少女朝后退了半步。她微垂着眼，于此刻更添几许媚态。

    片刻，她抿了抿薄唇，软声道：

    “学生冒犯。”

    “我知郎君理应避嫌，我现在、立马便走。”

    正言道，明靥作势转身。却在转过身形的那一瞬，于心中暗自默数：

    ——三。

    ——二。

    ——一……

    “明姑娘——”

    明靥弯唇。

    身后响起一声：“明姑娘误会了。”

    男人眼帘微掀，神色清淡如常，仿若适才那暧昧之举只是一场幻象。可明靥却明明见着，对方原是白皙的耳根处，覆上了一层淡淡的、无法言喻的绯影。

    极淡的绯色，淡得像是一片随时都能飘散的云。

    令人攥握不住，也捉摸不清。

    那时，学堂之内，他说了什么来着？

    ——“应某并非有驱逐之意，明姑娘一心求学，在下定愿意为姑娘讲解。除此之外，我这屋中还有许多古籍，都可供明姑娘翻阅。”

    他说得落落大方。

    少女眨眨眼。

    她狡黠一笑：

    “应郎的意思是……日后，我可以随意出入这间房中——求学吗？”

    明靥刻意加重声音，补上后三个字。

    没料到她会如此说，应琢明显怔了一怔。

    明靥见着，身前之人微微蹙眉，他似乎下意识想说出那声不妥，灯色烟煴着，拂面的晚风却将他的话语堵住。

    末了，他终是轻轻点头。

    “可以。”

    呵，欲迎还拒。

    男人都是这样矫情。

    ……

    一觉转醒，天光大亮。

    昨夜她忙着抄书，今日醒来时时辰晚了些。

    她起床晚了，明谣自然也未遣人前来喊她。对方便如此大摇大摆地兀自离去，待明靥再赶到学堂时，为时已晚。

    不知是受了谁人打点，赵夫子也不大喜欢她。

    对方正在台上讲课业，见明靥来，对方仅轻瞥了她一眼，便责她去门外罚站。

    夏意未浓，小院内还有春花粲然，微风摇曳着，花香混杂着墨香扑面，倒还有几分令人心旷神怡的好闻。

    明靥立在小院的青石径上，不大能听进去课业，便百无聊赖地四下眺望。当年她入毓秀堂念书，起初受到了继母与明谣的反对与阻挠，后来是父亲担忧此事传入旁人耳朵里，一来有损明家名誉，二来担心有人责骂他厚此薄彼，这才准许她与明谣一起入学。

    虽是一同入学念书，明谣却一直觉得，她不过是自己的陪读丫鬟。

    明谣有一个不太灵光的脑子。

    明谣不聪明，也不勤奋，平日里课业大多是抄袭。便是连考试，明靥也由着对方抄。毕竟那时的她尚不懂得反抗，只知自己若是惹得这个姐姐不痛快了，明谣和郑氏便会让她与娘亲不痛快。

    后来，明谣越来越得寸进尺。

    无论是课业或是大小考试，甚至会与她更替署名，两人互换课业成绩。

    明靥心中其实无大所谓。

    每当赵夫子表扬“明谣”的课业时，明靥看着台上虚荣的长姐，觉得她像一只跳来跳去的花蚂蚱。

    姐姐。

    她在心中冷笑。

    就这么想成为我啊。

    好啊。

    正思量着，陡然拂来一缕清风。阵阵的冷风，送来些许兰草香气。明靥适时地抬眸，恰见不远处应琢从廊庑上走过。他身姿高挑颀长，步履平稳，衣袂飘扬。

    风拂过他的衣袖，男人双袂流云翻飞。

    只一眼，明靥脑海里立马闪过一句——飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。

    应琢身后还簇拥着几名学子，叽叽喳喳地，跟在应琢周围，似是在请教什么功课。

    金质玉相的男人微微侧首，与之交谈。

    真是一副好风景。

    明靥心想。

    应琢身上总是有一种出尘的气质，与周遭之人格格不入。

    这几天，她不止一次地心想，若是自己真将这朵高岭之花攀折下来，明谣会是什么表情？

    郑氏又会是什么表情？

    不甘，嫉妒，愤恨。

    就像这些年的她一样。

    明靥冷笑了一声。

    不知是不是错觉，她似乎感觉到，应琢朝这边瞥了一眼。

    四目相撞，对方面色无波地收回视线。

    片刻，他带着众人消失在转角处。

    ……

    待明靥坐回到明理苑的书房，时辰还尚早。

    赵夫子今日下学得很早，恰巧给主家所抄的书页还有些未完成，明靥便依着应琢先前之言，前去了他的书房。

    反正他之前说过，下学后皆可待于此处，查阅典籍、温习功课。

    应琢既如此说，她也自然不会放过这样一个与之相处的好机会。

    坐回桌案前，明靥先抽出几张课业，又将禁书压在课业之下。做好了掩护后，她这才提笔。

    她今日所抄的，是《一枝梨花压海棠》这一卷。

    笔者文风大胆露骨，抄着抄着，明靥竟觉得有几分耳热。她用手背拭了拭耳背，一转过头，恰看见应琢立在长廊之上。

    他手捧着一卷书，似是路过。

    “应郎——”

    男人脚步顿住。

    明靥假作慌张改口：“老、老师……”

    应琢原本清淡的眼神，似是寂静的潭水被惊石打皱。一时之间，他无法退避，只得迎着那道目光走了过来。

    微冷的风拂过他淡青色的衣袖。

    檀影摇曳，她嗅见一缕极淡的兰香。

    “今日怎的还被罚了。”

    这一句话问得极随意，似是一阵风落在明靥耳畔，又悄然拂过她的耳垂。明靥垂下头，委屈道：“今日起来晚，被夫子责罚了。”

    ——都是因为你的未婚妻。

    男人抿了抿唇，未评价。

    须臾，他又开口。

    “下午赵夫子送来了你们的课业，我看过你的，有些地方还有疏漏。”

    对方犹豫了一下，还是在她身侧坐了下来。

    应琢执起笔，目光触及窗课，温声：“这一页，有两个别字。”

    明靥吐了吐舌头，立马纠正。

    应琢手指捻着页角，又翻开一页。

    “还有这部分，总体写得很好，但这一句话阐述得有些问题。”

    他的手指修长，轻握住狼毫。浓墨登即流溢开，于宣纸上渐渐铺展。

    应琢的字很漂亮，遒劲、潇洒、奔放。

    与他本人温润的气质大相径庭。

    明靥的目光却驻在应琢的手指上。

    他的手指白皙修长，月色与灯色交织着、又坠于其上，那双手便如此沐浴在一片清辉之下，同他的字一样漂亮。

    见她出神，男人眼帘微掀，轻轻责备：“专心。”

    明靥：“噢。”

    她用手托着脸，重新审视课业。

    灯色烟煴着，少女垂眸于灯火之下，心中想的却是——

    这么漂亮的手指，牵起来一定很舒服。

    作者有话说：

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    第5章 005 嘁，好不解风情

    正思量着——

    “啪嗒”，极轻微的一声。

    银釭内灯花落尽，恰在明靥抬手取课业之际，一寸燃烛飘摇，便如此不偏不倚地砸在少女手背上。